해양 플라스틱의 무덤은 해저?…"최대 1천100만 t 쌓여 있어"

깊은 바다 밑바닥에 최대 1천100만 톤의 플라스틱 쓰레기가 쌓여 있다는 분석 결과가 나왔습니다.

6일 (현지시각) 호주 연방과학산업연구기구 브리타 데니스 하데스티 박사팀은 과학 저널 '심해 연구 파트 I'에서 예측 모델을 구축해 분석한 결과 해저에 300만 톤에서 1천100만 톤의 플라스틱 쓰레기가 쌓여 있는 것으로 나타났다고 밝혔습니다.

연구팀은 현재 1분마다 트럭 한 대 분량의 플라스틱 쓰레기가 바다로 유입되고 있고, 2040년까지 플라스틱 사용량이 두 배로 증가할 것으로 예상된다고 전망했습니다.

샤 주 연구원은 이런 해저 플라스틱 쓰레기 추정치는 해수면에 떠다니는 플라스틱 양보다 최대 100배나 많은 것이라고 전했습니다.

특히 해저 플라스틱 쓰레기 가운데 46%는 대륙 주변 해안이나 인구 밀집 해안 지대 근처의 수심 200ｍ 이내 해저에 쌓여 있는 반면, 54%는 수심 200ｍ에서 최대 1만 1천ｍ의 심해에 가라앉아 있는 것으로 분석됐습니다.

하데스티 박사는 이 연구는 플라스틱 쓰레기가 작게 부서져 해양 퇴적물에 섞이기 전에 해저에 얼마나 도달해 쌓이는지 처음으로 추정한 것이라고 밝혔습니다.

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