생활고 속 영문도 모른 채 하늘나라로 간 울산 4남매의 발인식이 22일 울산의 한 병원 장례식장에서 엄수됐습니다.
발인식은 유족 몇 명만이 참석한 가운데 조용한 분위기 속에서 진행됐습니다.
운구 행렬 맨 앞에는 네 남매(7세·5세·3세 여아, 5개월 남아)의 혼백함 4개가 먼저 섰고, 그 뒤를 아빠(34)의 관이 따라붙었습니다.
금전 관련 범죄에 연루돼 구치소에 수감됐다가 장례를 위해 잠시 나온 4남매 엄마 김모(35) 씨는 말없이 흐느끼며 행렬을 뒤따랐습니다.
장례 기간 이들의 빈소는 적막했습니다.
장례식장에 조문객은 거의 없었고, 근조 화환도 찾아볼 수 없었습니다.
영정 사진 속에서 아빠는 막내를 포대기에 싸 품에 안았고, 그 앞에 선 세 자매는 저마다 손가락으로 볼을 찌르거나 브이를 그리는 천진난만한 모습이었습니다.
영정 앞에는 생전 아이들이 좋아했다는 과일과 5개월 막내를 위한 젖병, 아빠가 즐겨 마셨다던 커피 음료가 나란히 놓였습니다.
유일한 상주인 김씨만 홀로 상복을 입고 자리를 지켰습니다.
어렵사리 입을 뗀 김씨는 "못난 부모를 만나 어렵게 커야 했지만 아이들은 모두 밝고 착했다"며 "밥 한 번 제대로 못 챙겨주고 이렇게 보낸 게 가슴에 사무친다"고 오열했습니다.
남편에 대해서는 "어렸을 때 부모님을 잃고 불우하게 자랐고 체격도 왜소해 구직 활동에 어려움을 겪었다"며 "평소 '세상에 믿을 사람 아무도 없다', '내가 말한다고 누가 들어나 주겠냐'는 말을 자주 하며 우울 증세를 보였지만 상황이 이렇게까지 치달을 줄은 몰랐다"고 눈물을 훔쳤습니다.
김씨는 "아이들이 하늘나라에서는 배 안 고프고 맛있는 거 많이 먹고 하고 싶은 거 다했으면 좋겠다"고 기원하며 마지막 인사를 건넸습니다.
앞서 지난 18일 울주군의 한 빌라에서 아빠 김씨와 자녀들이 숨진 채 발견됐습니다. 사인은 일산화탄소 중독으로 확인됐습니다.
경찰은 현장에서 발견된 유서 등을 토대로, 아내가 수감된 후 남편이 홀로 자녀들을 양육하다가 생활고를 비관했던 것으로 보고 있습니다.
사건 발생 전 지자체에서는 아빠 김씨에게 기초생활보장 신청을 안내했으나, 당사자는 끝내 신청하지 않았던 것으로 전해졌습니다.
이번 사건을 계기로 정부와 관할 지방자치단체에서는 '복지급여 신청주의' 개선 등 복지 지원 체계 강화에 나섭니다.
※ 우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족·지인이 있을 경우 자살 예방 상담 전화 ☎109 또는 자살예방SNS상담 '마들랜'에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.
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