전력 공급예비율은 한때 7% 초반대까지 떨어져 약 3년 만에 최저 수준을 보였습니다.
전력거래소에 따르면, 7월 월평균 최대전력(30일 기준)은 지난해 7월보다 1.4% 증가한 8만 2,333MW(메가와트)로 역대 최고치를 기록했습니다.
'평균 최대전력'은 일정 기간 하루 최대 전력 합계의 평균값으로, 월평균 최대전력이 증가했다는 것은 그만큼 국내 전력 수요가 높았다는 것으로 해석할 수 있습니다.
기존 최고치는 지난해 7월의 8만 1,158MW였습니다.
월평균 최대전력이 8만MW 선을 넘은 것은 2018년 8월(8만 710MW)과 지난해 7월에 이어 세 번째입니다.
특히, 지난달 7일에는 오후 5시 기준 최대 전력수요가 9만 2,990MW까지 치솟아 기존의 최대 기록인 2018년 7월 24일 오후 5시의 9만 2,478MW도 넘어섰습니다.
코로나19 사태가 진정되며 산업 분야 전기 사용량이 늘어난데다 무더위까지 기승을 부리면서 전력 공급예비율도 안정적인 수준으로 꼽히는 10% 선 아래로 3차례나 내려갔습니다.
지난달 7일의 공급예비율은 7.2%로 2019년 8월 13일(6.7%) 이후 약 3년 만에 가장 낮았습니다.
이날은 공급예비력도 6,726MW까지 떨어지면서 2013년 8월 이후 한 차례도 발령되지 않았던 전력수급 비상경보 발령 범위(5,500MW 미만)에 근접하기도 했습니다.
올여름 전력수급의 최대 고비는 다음주가 될 전망입니다.
앞서 6월 말 산업통상자원부는 '여름철 전력수급 전망 및 대책'을 발표하면서 올여름 전력 최대 수요 시기를 이달 둘째 주로 전망했습니다.
올여름은 평년보다 더워 최대전력 수요가 91.7~95.7GW에 이르면서 지난해(91.1GW·7월 27일 기준)보다 높을 것으로 예상했습니다.
또 공급예비력은 5.2~9.2GW 수준으로 최근 5년간 가장 낮고, 공급예비율도 5.4~10.0%에 그칠 것으로 내다봤습니다.
이 때문에 다음주 또 최대전력 수요 기록을 경신해 비상경보가 발령될지 주목됩니다.
일각에서는 소위 '블랙 아웃(대규모 정전)'에 대한 우려까지 나오는 상황입니다.
산업부는 안정적인 전력 공급이 가능하도록 9.2GW 수준의 추가 예비 자원을 확보했다면서도 가정과 사업장에 대해 에너지 절약과 휴가 분산을 당부했습니다.
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