연해주 유일 한글 교육기관 '고려인 민족학교' 폐교 위기

러시아 연해주 우수리스크에 위치한 '고려인 민족학교' 가 개교 3년 만에 폐교 위기에 처했습니다.

지난 2019년 5월 고려인 동포 후손들에게 한글과 한국 전통문화를 가르치기 위해 설립된 고려인 민족학교가 코로나19 확산 이후로부터 재정난을 겪고 있는 것으로 알려졌습니다.

학교를 찾는 한국인 발길이 끊기면서 기부금 등이 줄자 건물 관리비, 교사 임금 등을 감당하기가 힘들어진 겁니다.

학교 건물 2층에 유치원을 세운 뒤 원비를 받아 관리비 등을 겨우 충당했지만 지난해 2월 우크라이나 사태가 발발하면서 상황은 더 어려워졌습니다.

지난해 5월부터는 학교 설립 후 매년 지원됐던 인천시교육청의 건물 임대료 예산도 끊겼습니다.

재정난에 학교 운영이 곧 중단될 수 있다는 소식에 입학생 모집에도 어려움을 겪는 것으로 알려졌습니다.

한때 220여 명에 달했던 이 학교 학생 수는 현재 90여 명에 불과합니다.

김 발레리아 교장은 "임대료를 줄이기 위해 건물 1층만 사용하거나 학교를 옮기는 방안도 검토하고 있다"며 "학교를 유지하기 위해 최선을 다하고 있지만 5월 이후로는 운영 여부가 불투명하다. 막다른 상황에 이르면 결단을 내릴 수밖에 없다"고 밝혔습니다.