현재 3등급으로 격상된 이달리아는 상륙 전 4등급까지 세력을 키울 것으로 예상돼 현지 당국도 긴장하고 있습니다.
미국 CNN 방송과 AFP 통신 등에 따르면 미국 국립허리케인센터(NHC)는 이날 오전 이달리아를 3등급으로 격상했습니다.
이어 "추가로 세력을 확장해 플로리다주 해안 지역인 빅벤드에 도달하기 전에 4등급이 될 것"이라고 내다봤습니다.
앞서 NHC는 이달리아가 '극도로 위험한' 4등급 폭풍으로 플로리다주에 상륙할 것으로 예상된다며 "위성과 NWS(기상청) 레이더 영상 등을 보면 이달리아가 점점 더 세력화하고 있다"고 설명했습니다.
특히 약 3.7∼4.9m 높이의 폭풍 해일이 몰아치면서 빅밴드 지역 일부가 침수될 것으로 예상했습니다.
NHC는 "이달리아의 중심부가 빅벤드 내륙 지역으로 이동할 때 파괴적이고 생명을 위협하는 바람이 몰아칠 수도 있다"고 덧붙였습니다.
미국 일간 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 이달리아는 전날인 29일 오후 시속 약 177km(110 마일)의 속도로 플로리다를 향해 북상했으며 이달리아가 동반한 비구름대가 플로리다 서부 해안을 강타했습니다.
토네이도 경보도 발령됐습니다.
NYT는 이달리아가 플로리다 걸프 연안에 광범위한 영향을 미칠 수 있다고 내다봤습니다.
디앤 크리스웰 미 연방 재난관리청(FEMA) 청장은 백악관 브리핑에서 "이번 폭풍은 매우 강하다"며 플로리다 주민들에게 현지 당국이 대피 명령을 내리면 이에 따를 것을 당부했습니다.
론 디샌티스 플로리다 주지사도 많은 세대에 전기 공급이 끊길 수 있다며 허리케인에 대비하라고 말했습니다.
플로리다 주 당국은 정전 등에 대비해 2만 5천 명의 공공서비스 직원을 대기시켰고, 직원 3만 명을 추가 배치할 예정입니다.
플로리다 빅벤드 지역에서는 1896년 허리케인 '시더키'가 강타해 최소 70명이 숨지는 참사가 벌어진 바 있습니다.
지난 2016년 1등급 허리케인인 '허민'이 상륙했을 때도 주민 한 명이 숨졌던 것으로 알려져 긴장감이 고조되고 있습니다.
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