북한이 한중일 정상회의가 끝난 27일 군사정찰위성을 발사했지만, 결국 실패했습니다.
합동참모본부에 따르면, 27일 오후 10시 44분쯤 북한 평안북도 동창리 일대에서 서해 남쪽 방향으로 군사정찰위성 발사체로 추정되는 항적이 포착됐습니다.
항적은 2분 뒤인 오후 10시 46분쯤 북한 측 해상에서 다수의 파편으로 탐지됐습니다.
북한도 군사정찰위성 2호기를 발사했지만 1단계 비행 중 공중 폭발했다며, 발사 실패를 인정했습니다.
북한은 완성도를 높이기 위해 발사 시기를 늦추며 러시아 기술진의 도움을 받았지만, 러시아의 지원이 무색해지게 됐습니다.
앞서 지난 5월과 8월 두 차례의 발사는 2, 3단 엔진 문제로 실패했지만, 이번에는 1단 엔진부터 문제였습니다.
조선중앙통신은 "새로 개발한 액체산소+석유발동기의 동작 믿음성(신뢰성)"에 사고 원인이 있다는 초기 조사 분석을 내놨습니다.
기존 발사체에 사용하던 '백두산 엔진'이 아닌 새로운 엔진을 6개월 만에 적용하고 발사한 것이 실패로 돌아간 것입니다.
이 때문에 한중일 정상회의에 맞추느라 신형 엔진이 충분히 검증되지 않은 상황에서 무리하게 발사를 감행한 것 아니냐는 관측도 나오고 있습니다.
러시아 기술진이 발사체 엔진뿐 아니라 위성 본체의 성능 개선을 도왔을 가능성도 제기됐지만, 발사가 실패하며 검증할 기회가 없어졌습니다.
북한 발사체 잔해들이 우리 군에 인양될 수 있다면 추가 분석의 기회가 생길 수 있지만, 발사 초기 북측 해상에서 파편으로 떨어지면서 가능성이 희박하리란 전망입니다.
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