한국 원자력 안전 전문가들은 일본이 오염수 방류를 위해 구축한 장비와 시스템이 얼마나 믿을 만한지를 중점적으로 볼 수 있도록 해야 한다고 조언했습니다.
현지 오염수를 직접 채취하고 측정하는 것보다 향후 방류 상황에서 제대로 모니터링 시스템을 구축하고 이를 투명하게 공개할지를 확인하는 게 더 현실적이란 뜻입니다.
일본은 오염수의 핵종 농도가 배출 기준에 맞지 않으면 다핵종(多核種)제거설비(ALPS)로 여러 차례 거른 후 배출하겠다는 입장이어서 현재 탱크 속에 담긴 오염수 농도가 배출 기준을 초과해도 전혀 문제가 없다고 보고 있기 때문입니다.
일본이 공개한 오염수 방류계획에 따르면, 도쿄전력은 오염수를 배출할 때 측정하는 농도가 전체 오염수를 대표할 수 있도록 물을 섞어 균질하게 하는 작업을 할 계획입니다.
시찰단이 현장에서 이런 시스템을 제대로 구축했는지를 살펴봐야만 일본이 실제 자신들이 주장한 계획대로 방류하는지를 다음에도 확인할 수 있게 된다는 게 전문가들의 설명입니다.
일본이 구축했다는 방류 시설이 오랜 기간 안전성을 유지할지 확인하는 것도 관건으로 꼽힙니다.
이번 시찰에서 성능 측면에서 여전히 의심을 지우지 못한 다핵종제거설비(ALPS)를 살펴보기는 쉽지 않을 전망입니다.
정부는 이번 시찰단 성격을 해양 방류 과정 전반의 안전성을 검토하는 데 있다고 규정합니다.
박규연 국무조정실 1차관은 브리핑에서 "오염수 정화 및 방류시설 전반의 운영 상황과 방사성물질 분석 역량 등을 직접 확인하고, 우리의 과학적·기술적 분석에 필요한 정보를 파악할 계획"이라고 말했습니다.
이를 위해 정부 내 원자력 안전 규제 분야 전문가 20명 내외를 시찰단으로 꾸릴 계획이라고 밝혔습니다.
다만 첫 협의에서 시찰 프로그램을 정하지 못한 만큼 향후 후속 협의에서 전문가들이 현지에서 확인하려 하는 대상을 일본 측으로부터 얻어내는 게 중요해질 전망입니다.
원자력계 한 관계자는 "시찰단에 전문가가 파견돼도 이들이 볼 수 있는 것이 제한적이면 제대로 된 검증을 할 수 없다"며 "시찰단이 할 수 있는 게 없이 가면 오히려 비난의 화살이 시찰단에만 갈 수 있다는 우려도 있다"고 말했습니다.
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