전문 등산 장비를 갖춘 도둑들은 암벽에 부착된 강철 사다리와 케이블을 이용해 다우벤호른 봉우리(약 2,900ｍ) 아래 해발 8천 피트(약 2,400ｍ) 높이에 있는 모금함을 노렸습니다.
이들은 도구를 이용해 모금함을 부수고 400∼500 스위스 프랑(약 400파운드, 약 66만 7천 원)을 훔쳐갔습니다.
해당 모금함은 '로이커바트 등반클럽'이 바위투성이 등반로의 유지관리비를 모으기 위해 가져다 놓은 모금함으로, 앞 문이 심하게 찌그러진 채 열려 있었습니다.
모금함 위에는 "당신의 기부금이 우리 모두를 위해 쓰인다"는 클럽 팻말이 붙어 있었습니다.
도둑들이 지나온 루트는 스위스에서 가장 길며 알프스에서 가장 험난한 등반로를 뜻하는 레벨 K5 '비아 페라타'(via ferrata)로 지정된 곳입니다.
비아 페라타는 가파른 암벽에 케이블, 철계단 등 인공 구조물을 설치한 등반 루트를 말합니다.
로이커바트 등반클럽 이사회 멤버 중 한 명인 패트릭 그리칭은 도둑들이 이 지역을 잘 아는 경험 많은 산악인이라며 "무자비하게" 모금함을 부술 수 있는 강력한 도구를 준비했던 것으로 보인다고 말했습니다.
그는 독일 DPA통신과의 인터뷰에서 "이들은 평범한 등산객이 아니다"라며 "모금함은 드라이버 정도로는 열 수 없는 육중한 크기"라고 덧붙였습니다.
도둑들에게 털린 모금함은 등반가들이 깎아지른 듯한 절벽을 3천 피트(약 910ｍ) 등반한 후 잠시 휴식을 취하는 초원 앞에 설치돼 있습니다.
성수기에는 매일 약 50명이 이곳까지 올라오는 것으로 전해졌는데, 그리칭 이사는 도둑들이 이른 아침이나 저녁에 올라왔을 것으로 보고 있습니다.
이곳은 2015년에 케이블과 철사다리가 설치된 후에도 매우 숙련된 등반가들만이 오르던 곳이어서 이번 도난은 등반가들에게 큰 충격을 준 것으로 전해졌습니다.
로이커바트 클럽 측은 X(옛 트위터)에 "대체 이들이 누구일까요?"라고 물으면서 이번 절도 행각이 등반가들을 존중하지 않는 "심대한 모욕"이라고 규정했습니다.
클럽 측은 또 "우리는 아무런 대가를 받지 않고 비아 페라타를 돌보고 있고 아무것도 요구하지 않는다"며 "등반로를 유지하고 보수하는데 필요한 돈을 기부하는 대신 다른 사람들이 기부한 돈을 훔쳐갔다"고 분통을 터뜨렸습니다.
이어 "우리는 도둑들에게 나쁜 일이 일어나기를 바라지 않으며 앞으로 영원히 산을 오를 때마다 양심의 가책을 받기를 바란다"고 덧붙였습니다.
클럽 측은 도둑들이 거의 1만 피트에 달하는 다우벤호른 봉우리 정상까지 계속 등반을 한 것으로 보고 있습니다.
그리칭 이사는 "나 같으면 남의 돈을 내 배낭에 넣고 산에 오를 수 없을 것"이라며 "우리가 어디에 있든지 도덕성을 가져야 한다"고 말했습니다.
헝가리 등반가연합회의 한 회원은 연합회가 현금의 취약성으로 인해 QR 코드를 포함하도록 기부금 모금 방법을 바꿨다고 말했습니다.
세계평화지수(GPI)에 따르면 스위스의 범죄율은 일본 다음 순위인 11위로 세계에서 낮은 편에 속하지만 최근 몇 년 동안 현금 인출기를 겨냥한 강도 사건이 잇따르고 있습니다.
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