美서 북한에 무기ㆍ군사 장비 밀수출..40대 중국인 검거

미국 연방 검찰이 캘리포니아주에서 불법 체류하며 북한에 무기와 군사 장비 등을 대규모로 밀수출한 혐의로 중국 국적 40대 남성을 붙잡았습니다.

미연방 검찰청은 캘리포니아주 샌버너디노 카운티에서 중국 국적 남성 41살셩화 웬을 중범죄인 국제비상경제권법 위반 음모 혐의로 이날 오전 체포했다고 밝혔습니다.

웬은 북한에 보낼 목적으로 총기와 탄약, 수출 통제 기술 등을 확보한 뒤 공모자들과 함께 로스앤젤레스(LA) 카운티 롱비치 항구에서 선적 컨테이너에 총기와 탄약 등을 숨겨 북한으로 밀수출한 혐의를 받고 있습니다.

법 집행 당국은 지난 8월 14일 웬의 거주지에서 그가 북한에 보내려고 시도한 군사용 화학 위협 식별 장치와 도청 기기를 탐지하는 휴대용 광대역 수신기 등 군사용 기기 2대를 압수했습니다.

또 9월 6일에는 웬이 북한에 보내기 위해 구입한 것으로 추정되는 9㎜ 탄약 약 5만 발을 압수했습니다.

웬의 휴대전화를 조사한 결과, 지난해 12월 그가 군사 물품들을 롱비치항에서 밀수출한 정황이 드러났습니다.

홍콩으로 향한 해당 물품의 최종 목적지는 북한이었다고 미 검찰은 밝혔습니다.

또 웬이 올해 1월부터 4월까지 브로커들과 주고받은 문자메시지에는 민간용 비행기 엔진 구입에 관한 내용도 포함돼 있었다고 미 검찰은 전했습니다.

AP통신의 보도에 따르면 웬은 북한 정부의 요구를 받고 무기와 탄약을 밀수한 것으로 알려졌습니다.

그는 2012년 학생 비자로 미국에 오기 전 중국 영사관에서 북한 관리들을 만났다고 말했습니다.

또 약 2년 전 중국에 있는 북한 관리들이 무기를 구입하기 위해 연락했으며, 지난해 무기와 다른 물품들을 실은 컨테이너 2개를 롱비치항에서 배편으로 보냈다고 진술했습니다.

웬은 곧 법원에서 기소 인부 절차를 밟을 예정인데, 유죄 확정 시 법정 최대 형량은 징역 20년입니다.