이집트 피라미드 외벽에 화강암을 붙이는 복원 프로젝트가 거센 비판에 직면했습니다.
미국 뉴욕타임스(NYT)는 1일(현지시각) 이집트 수도 카이로 인근 기자(Giza) 지역의 '3대 피라미드' 중 가장 작은 멘카우레 피라미드에서 추진 중인 복원 공사에 대해 보도했습니다.
이 공사는 멘카우레 피라미드를 감싸고 있었지만 현재는 사라진 외벽 화강암층을 재구성하는 작업입니다.
건설 당시 고대 이집트인들이 만든 피라미드의 원래 모습을 구현해 내는 것을 목표로 하고 있습니다.
앞서 모스타파 와지리 국가유물최고위원회 사무총장은 지난달 25일, 자신의 인스타그램에서 '세기의 프로젝트'라며 이 공사 계획을 공개했습니다.
와지리 총장은 이 영상을 통해, 이집트와 일본의 전문가 연합이 1년간의 연구 프로젝트에 착수하고, 이후 피라미드의 3분의 1을 덮고 있던 화강암 벽돌을 복원할지 여부를 결정할 것이라고 밝혔습니다.
하지만 영상 속에는 작업자들이 피라미드의 제일 아랫부분 외벽에 화강암 벽돌을 설치하는 모습이 담겨 논란을 불러왔습니다.
이에 그치지 않고, 새로 설치된 화강암 벽돌은 자로 잰 듯 반듯한 형태로 기존의 석회암 피라미드와는 이질적인 모습을 보여, 여론이 곧바로 들끓었습니다.
온라인에서는 "지금 피라미드에 타일을 붙이는 건가?", "타일 대신 피라미드에 벽지를 붙이는 것은 어떠냐"와 같은 조롱성 반응과 "저들이 세계의 유산을 망가뜨리고 있다"라는 낙담한 반응이 퍼지고 있습니다.
일부 전문가들도 비판의 목소리를 냈습니다.
이집트 학자인 모니카 한나는 "이집트 문화유산 관리들의 부조리를 언제쯤 멈출 수 있겠냐"며 "복원에 관한 모든 국제 원칙은 이런 식의 개입을 금지하고 있다"고 말했습니다.
이와 반대로 카이로에 있는 아메리칸 대학의 살리마 이크람 교수는 피라미드에서 떨어진 화강암 벽돌을 제자리에 갖다 놓는 방식이라면 합리적인 복원이라고 의견을 냈습니다.
다만 어디서 온 것인지 불분명한 벽돌을 사용해서는 안 되며 현재의 피라미드가 화강암의 무게를 견딜 수 있는지에 대해서는 추가 연구가 필요하다고 조언했습니다.
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