일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 표현의 자유와 총기옹호를 지지하는 사람들에게 돈을 주겠다고 약속하면서 미국 대선을 앞두고 현금 살포성 선거 운동을 하는 것 아니냐는 지적이 제기되고 있습니다.
폭스 뉴스에 따르면 머스크는 19일(현지시각) 펜실베이니아주 해리스버그에서 도널드 트럼프 미 공화당 대선 후보 지지연설을 하면서 표현의 자유와 총기 소지 권리 지지 청원에 서명하는 사람들에게 매일 1명을 무작위로 뽑아 100만 달러(한화 약 14억 원)를 주겠다고 공언했습니다.
머스크는 이같은 이벤트를 대선일까지 매일 진행하겠다고 약속했습니다.
머스크가 언급한 표현의 자유와 총기 소지 권리 보장은 각각 미국 수정헌법 제1조와 제2조에 해당하는 내용으로 이를 지키겠다는 입장은 트럼프 후보와 공화당의 핵심 정체성이기도 합니다.
이미 트럼프 후보 지지 캠페인 전면에 나선 머스크는 자신이 트럼프 후보를 위해 설립한 슈퍼팩(정치자금 모금 단체)인 '아메리카 팩'을 통해 청원 서명 진행에 나섰습니다.
머스크는 이와 별개로 현재 이번 대선 초박빙주로 불리는 펜실베이니아 등 7개 주에서 해당 청원에 동참하거나 권유한 사람들에게 47달러에서 100달러씩을 지급하고 있습니다.
미국 연방법에 의하면 표를 돈으로 사는 행위는 범죄에 해당하지만 청원 서명자나 서명을 권유한 사람에게 돈을 지급하는 것을 불법이 아닙니다.
한편, 머스크는 이번 대선을 앞두고 '아메리카 팩'에 3분기에만 무려 7,500만 달러(한화 약 1,021억 원)을 기부한 것으로 알려졌습니다.
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