이재명 당 대표 체포동의안 가결로 내홍에 휩싸인 더불어민주당이 원내지도부 총사퇴를 결정했습니다.
밤 늦게까지 이어진 의원총회 격론 끝에 박광온 원내대표를 포함한 원내지도부가 총사퇴했고 조정식 사무총장이 사의를 밝히는 등 대혼돈이 펼쳐지고 있습니다.
원내지도부는 두 번에 걸쳐 이 대표 체포동의안에 부결표를 던져줄 것을 당 의원들에 호소했지만 정작 이와는 반대된 결론이 나오자, 전원 사의를 표명했습니다.
이미 '심리적 분당(分黨) 상태'란 말이 나올 정도로 극심했던 당내 계파 갈등은 이 대표가 지난달 무기한 단식 투쟁에 돌입하면서 잠시 수면 밑으로 가라앉은 모습이었습니다.
장기간 단식에 이 대표에 대한 동정론이 고조되면서 친명(친이명계)계를 중심으로 '체포안 부결' 기대감도 커졌습니다.
'방탄 정당' 우려에도 내달 강서구청장 보궐선거와 내년 4월 총선을 앞둔 시점에서 체포안 부결로 당의 분열을 막는 게 최우선 과제라는 공감대가 형성됐다는 관측이 친명계를 중심으로 퍼졌습니다.
특히 이 대표는 표결 당일인 이날 자신을 찾아온 박 원내대표와 '통합적 당 운영을 위한 기구 구성'에 공감대를 형성했고, 박 원내대표는 이를 담보로 의총에서 의원들에게 부결을 거듭 요청했습니다.
비명(비이재명)계 설득을 위한 최후의 카드라는 평가가 나왔습니다.
이런 노력에도 체포동의안이 가결된 것은 결국 이 대표의 사법 리스크가 당의 발목을 잡을 것이라는 우려 아래 비명계가 결집했기 때문으로 보입니다.
'아슬아슬 부결'로 결론이 난 1차 체포동의안 때보다 비명계는 더욱 똘똘 뭉친 모습을 보였습니다.
지난 2월 1차 체포동의안 표결 때는 '가'가 139표로 가결 정족수에 10표가 모자랐으나 이번 표결에선 149표의 찬성표가 나와 가결정족수(148표)를 충족했습니다.
이 대표가 전날 직접 부결을 호소한 것이 오히려 역풍으로 작용해 이탈표가 늘었다는 시각도 있습니다.
지난 6월 국회 교섭단체 대표연설에서 '불체포 특권 포기'를 선언했으나 이 약속을 번복해 비명계뿐 아니라 계파색이 옅은 의원들까지 자극했다는 것입니다.
이번 체포동의안 가결을 계기로 친명계와 비명계가 '돌아올 수 없는 강'을 건너고 사실상 전면전에 돌입하는 게 아니냐는 관측도 나옵니다.
이소영 원내대변인은 기자들에게 "원내대표가 지도부 일원으로 부결 투표를 요청했지만, 그에 맞는 결론이 맺어지지 않은 데 책임이 있다고 판단해 사의를 결정했다"고 전했습니다.
조정식 사무총장 역시 본회의 후 사의를 밝혔으나, 이를 보고받은 이 대표는 사의 수용 여부가 결정될 때까지 사무총장직을 정상적으로 수행하라고 지시했습니다.
이는 당의 혼란을 수습하기 위한 응급조치로 보이지만, 계파 간 갈등은 더욱 극단으로 치닫는 모습입니다.
한편, 비명계에서는 원내지도부만 물러난 채 이 대표 등 지도부가 자리를 지키는 것은 결국 비명계로 분류되는 박 원내대표만 '꼬리 자르기' 식으로 쳐내고 위기를 모면하려는 것이라는 의구심을 제기하고 있습니다.
반면, 친명계는 대거 이탈표로 이 대표를 궁지에 몬 비명계를 상대로 반드시 책임을 묻겠다는 태세입니다.
친명계가 다수인 최고위원회는 의원총회 후 권칠승 수석대변인이 발표한 입장을 통해 "당이 검찰의 영장 청구를 부당한 정치 탄압으로 규정했는데도 체포동의안에 가결 투표를 한 것은 용납할 수 없는 명백한 해당 행위"라고 강조했습니다.
그러면서 "최고위는 조속히 당을 안정시키고 이 대표를 끝까지 지켜낼 것"이라고 밝히기도 했습니다.
사실상 현 지도부를 그대로 둔 상태에서 이 대표를 중심으로 현 위기를 수습하겠다는 구상입니다.
당내 혼란의 중대한 변곡점은 법원의 이 대표 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)로, 만약 영장실질심사 결과 이 대표에 대한 구속영장이 발부되는 사상 초유의 사태가 벌어진다면 '이재명 체제'는 비명계의 사퇴 압박 속에 그야말로 붕괴 위기에 직면할 전망입니다.
반대로 영장실질심사에서 구속영장이 기각된다면 이 대표가 극적으로 기사회생해 당내 수습에 진력할 것으로 예상됩니다.
하지만, 이미 대거 이탈표라는 정치적 타격으로 인해 리더십에 손상을 입었기에 당내 입지가 예전만 못하리라는 전망도 나오고 있습니다.
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