블룸버그 통신은 중국 국가위생건강위원회가 지난달 8일부터 이달 12일까지 병원 내 코로나19 감염 관련 사망자가 5만 9,938명이라고 발표한 것과 관련해, 실제 사망자의 10분의 1 수준일 것이라고 추정했습니다.
그러면서 이달 중순까지 중국 전체 인구의 64%가 코로나19에 감염됐다는 베이징대 국립개발원의 자료를 바탕으로 보수적인 치사율인 0.1%를 적용하면, 지난 5주간 90만 명이 사망했을 것이라고 분석했습니다.
이어 기존 중국 정부의 발표 6만 명은 5주 동안 중국 전역에서 100만 명당 매일 1.17명이 사망한 수준이라면서, 이는 오미크론이 강타했을 때 한국의 하루 평균 사망자 7명과 비교할 때 큰 격차라고 지적했습니다.
호주와 뉴질랜드의 경우 오미크론이 덮친 첫 겨울의 사망률이 하루 4명에 달했다고도 덧붙였습니다.
미국 캘리포니아대학(UCLA) 공중보건대학의 장쭤펑 역학과장은 "중국이 이번에 보고한 코로나19 사망자 수는 빙산의 일각"이라며, 전체 코로나19 사망자 수의 일부에 불과하다고 짚었습니다.
영국의 의료 데이터 분석 기업인 에어피니티의 백신·역학 책임자인 루이스 블레어는 "해당 수치는 중국에 코로나19 사망자가 거의 없음을 시사한다"며 위드 코로나 정책을 시행하는 국가 중 가장 낮은 수준일 것이라고 지적했습니다.
그는 이어 중국 내 화장시설 등의 자료를 바탕으로 보면 지난 5주 동안 사망자는 39만 명으로 추산된다고 덧붙였습니다.
그는 위드 코로나 정책으로 전환했던 다른 국가들의 사례를 중국에 적용하면, 지난 5주간 중국 내 코로나19 사망자는 최소 7만 7천 명에서 최대 94만 5천 명으로 추정된다고 밝혔습니다.
그동안 중국 당국은 사인이 코로나19 감염에 따른 폐렴 또는 호흡부전인 경우만 '코로나 사망자'로 집계해오다, 지난 14일 발표에선 코로나19 감염 후 기저질환과 코로나 감염이 복합적으로 작용해 사망한 사람까지 포함했습니다.
그러나 그마저도 병원에서 진료를 받지 못하고 자택 등에서 사망한 사례는 포함하지 않아 실제 코로나 관련 사망자 수는 이보다 많을 것이라는 지적이 나오고 있습니다.
세계보건기구(WHO)는 중국 정부가 자국의 코로나19 병원 치료에 관한 통계를 공개한 데 대해 환영의 뜻을 밝히면서 보다 상세한 데이터와 정보를 요청했습니다.
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