드레스 마누엘 로페스 오브라도르 멕시코 대통령은 현지시간 26일 정례 기자회견에서 "펜타닐의 유입을 막으려는 노력의 하나로 중국과 협정을 하려고 한다"면서 "한국과도 같은 취지의 합의를 할 것"이라고 말했습니다.
그러면서 전날 스페인 발렌시아를 경유한 선박 내 화물에서 새로 펜타닐 물질이 발견됐는데, 이를 '한국 펜타닐'이라고 표현했습니다.
어떤 형태의 화물에서 얼마나 많은 양의 펜타닐 물질을 확인했는지도 밝히지 않았습니다.
혹은 단순히 다른 나라를 한국과 착각해 말실수한 건지도 파악되지 않았습니다.
그동안 멕시코뿐만 아니라 미국 정부에서 '중국발 화물을 통한 펜타닐 물질 유입'에 대해 여러 경로로 문제를 제기한 적은 있지만, 외국 정상이 '한국의 펜타닐 물질'이라는 식으로 적시한 건 전례 없는 일이어서 그 진위에 따라 논란이 예상됩니다.
로페스 오브라도르 대통령은 "우리가 중요하게 생각하는 건 중국을 비롯한 아시아의 국가들과 화물 항구부터 막는 협약을 해야 한다는 것"이라며, 아시아 국가 중 협력의 대상으로 한국을 꼭 집어 거론하기도 했습니다.
멕시코 정부가 구체적으로 한국과 어떤 협의에 나설지에 대해서는 추가 설명을 하지 않았습니다.
애초 진통제로 개발된 펜타닐은 중독성이 매우 강한 마약류로, 헤로인보다 50배 이상 독성이 있어서 오·남용하면 치명적입니다.
멕시코 마약 카르텔은 펜타닐 제조와 밀매 주범으로 꼽힙니다.
로페스 오브라도르 멕시코 대통령 역시 이런 배경에서 지난 3월 시진핑 중국 국가주석에게 펜타닐 선적량에 대한 세세한 사안을 공유하라는 취지의 서한을 보내기도 했습니다.
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