미국 정부가 아이폰을 판매하는 애플에 대해 올해 상반기에 반독점 소송을 제기할 가능성이 있는 것으로 전해졌습니다.
5일(현지시각) 뉴욕타임스 등에 따르면 애플의 불공정행위에 대한 미국 법무부의 조사가 마지막 단계에 접어든 것으로 알려졌습니다.
법무부의 반독점 관련 부서 간부들은 지금까지 수집한 애플의 불공정행위 사례에 대한 검토에 착수했고, 애플 측의 의견을 듣고 있다는 전언입니다.
법무부는 '휴대전화와 소프트웨어 시장에서 애플이 경쟁자들을 배제하기 위해 다양한 불공정행위를 저지르고 있다'는 주장을 검증하고 있는 것으로 알려졌습니다.
구체적으로는 애플워치 외에 다른 브랜드의 스마트워치는 아이폰에 연동해 사용하기 힘들다는 점과 문자서비스 아이메시지(iMessage)가 아이폰 외에 다른 휴대전화 사용자들을 배제한다는 점 등입니다.
또한 애플이 아이폰 사용자가 '애플 페이' 외에 타사가 제공하는 결제서비스를 사용할 수 없다는 점에 대해서도 주목하는 것으로 전해졌습니다.
이는 소비자의 선택권을 제한할 뿐 아니라, 특정 서비스를 아이폰 사용자들에게만 제공해 소비자들의 충성도를 극대화하는 경쟁자 배제 행위일 수 있다는 판단입니다.
시총 1위인 애플까지 피소된다면 미국의 대표적인 빅테크 기업들을 상대로 조 바이든 행정부가 전면전을 벌이는 셈입니다.
법무부는 현재 구글을 상대로 반독점법 소송을 벌이고 있고, 연방거래위원회(FTC)도 아마존과 메타를 반독점법 위반으로 제소했습니다.
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