한국과 미국이 북한군의 러시아 파병을 공식 확인한 데 대해 러시아 외무부가 "허위 과장 정보"라고 반박했습니다.
마리야 자하로바 러시아 외무부 대변인은 23일(현지시각) 브리핑에서 북한 파병 보도에 대한 질문을 받고 이같이 밝혔습니다.
로이드 오스틴 미국 국방장관이 이날 북한군의 러시아 파병 증거가 있다고 확인했다는 보도와 관련해선 "그들(북한군)이 어디에 있는지는 평양에 물어보라"라며 즉답을 피했습니다.
자하로바 대변인은 국정원이 왜 북한군 파병 발표로 소란을 일으켰는지 의문이라면서 "추적해 보면 우크라이나의 영문 매체에서 첫 메시지가 등장한 이후 한국 정보당국이 이를 포착했다"고 말했습니다.
이어 우크라이나가 지속해서 한국에 살상 무기를 요청해 왔다는 점에 주목한다며 우크라이나가 무기 지원을 얻기 위해 선전전을 벌인 것이라고 주장했습니다.
그러면서 "러시아와 북한의 군사협력은 한국에 어떠한 피해도 주지 않는다"고 강조했습니다.
북한군 파병 소식이 알려진 뒤 우크라이나 지원 시나리오를 검토하고 있는 한국 정부에 대해 강하게 경고하기도 했습니다.
그는 "러시아는 우리 국가와 국민의 안보를 위협할 수 있는 모든 조치에 가혹하게 대응할 것"이라며 "한국이 우크라이나 분쟁에 참여했을 때 한국 안보에 발생할 수 있는 결과를 생각해야 한다"고 밝혔습니다.
앞서 지난 18일 한국 국가정보원은 북한이 러시아의 우크라이나 '특별군사작전'을 지원할 병력을 러시아에 보냈다고 발표한 이후 지속해서 관련 정황을 제시하고 있습니다.
23일에는 러시아로 이동한 북한 병력이 3천 명에 이르고 오는 12월쯤에는 1만여 명에 이를 것이라는 전망까지 내놨습니다.
존 커비 백악관 국가안보소통보좌관도 이날 브리핑을 통해 "우리는 북한이 10월 초에서 중반 사이에 최소 3천 명의 군인을 러시아 동부로 이동시켰다고 분석하고 있다"고 북한군의 러시아 파병을 공식 확인했습니다.
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