문재인 전 대통령의 모친상 당시 조의문을 보냈던 북한이 윤석열 대통령의 부친 윤기중 연세대 명예교수의 별세 소식에는 별다른 반응을 보이지 않고 있습니다.
16일 아침 8시 기준 북한 매체 등에서는 전날 윤 대통령 부친상과 관련해 아무런 언급이 없는 상황입니다.
앞으로도 북한이 침묵을 이어갈 것이라는 쪽에 무게가 실리고 있습니다.
현직 대통령이 임기 중 부모상을 당한 것은 이번 윤 대통령이 두 번째입니다.
첫 번째 사례인 문재인 대통령 모친상 때는 북한이 직접 조의문을 보낸 바 있습니다.
북한은 2019년 10월 29일 당시, 문 대통령의 모친 강한옥 여사가 별세한 이튿날 판문점을 통해 김정은 국무위원장의 친서 형식으로 된 조의문을 전달했습니다.
당시 '하노이 노딜' 이후 남북관계가 썩 좋지 않았지만, 3차례나 남북정상회담을 한 개인적 인연이 조의로 이어진 것으로 분석됐습니다.
하지만 윤 대통령은 김정은 위원장과 안면이 없는 데다 남북관계도 당시와 비교하기 어려울 정도로 냉랭해 북한이 조의를 표명할 가능성은 희박하다는 게 대체적인 관측입니다.
북한은 그동안 주로 직접적으로 인연을 맺은 남한 인사의 별세 소식에는 조의를 표하곤 했습니다.
노무현 전 대통령 별세 이틀 뒤인 2009년 5월 25일에는 조선중앙통신을 통해 김정일 국방위원장 명의로 조의문을 발표했고, 같은 해 8월 김대중 전 대통령 별세 때는 김정일 위원장이 조문단을 파견했습니다.
김 전 대통령은 2000년 사상 첫 남북정상회담으로, 노 전 대통령은 2007년 두 번째 정상회담으로 김정일과 인연을 맺었습니다.
하노이 2차 북미정상회담 결렬로 남북관계가 냉랭해진 이후에도 2019년 6월 김대중 전 대통령의 부인 이희호 여사 별세 때 당시 김정은 위원장의 동생 김여정이 직접 조의문과 조화를 전달했습니다.
이 여사는 2000년 정상회담 때 김 전 대통령과 함께 평양을 찾았었고 이후에도 북한을 돕는 사업에 관심을 가져왔습니다.
이와 대조적으로 2021년 노태우 전 대통령이나 2015년 김영삼 전 대통령의 별세 소식에는 따로 애도를 표하지 않았습니다.
다만 조의를 표한 경우라도 그 직후에 미사일 발사 등 무력시위를 단행하면서 남측 지도자에게 예우를 갖추기 위한 애도는 남북관계와 무관하다는 뜻을 분명히 했습니다.
북한은 2019년 10월 31일 청와대가 북한이 전날 문 대통령 모친상에 조의문을 보내왔다고 발표한 지 불과 3시간여 만에 단거리 미사일 2발을 발사했습니다.
2009년 노 전 대통령 서거 때는 조의문을 보냈다고 발표한 지 4시간여 만에 2차 핵실험을 단행했습니다.
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