투병 중인 중국인 노동자에게 의료비와 주거비를 지원하고, 눈을 감는 마지막 순간까지 보살핀 이웃들의 사연이 감동을 전하고 있습니다.
지난 2018년 한국에 입국해 군산의 건축 현장에서 일용직으로 일을 하던 고(故) 진 모(55) 씨는 갑작스럽게 건강이 악화하면서 집세와 공과금이 체납되는 등 극심한 생활고를 겪게 됐습니다.
진 씨는 중국으로 돌아가고 싶었지만, 투병으로 쌓인 집세와 병원비 때문에 이마저도 쉽지 않았습니다.
건강 악화와 생활고가 겹치는 악순환이 반복되면서 결국 치료를 받기도 어려운 상황이 됐습니다.
절망에 빠진 진 씨에게 희망의 손길을 내민 것은 동네 이웃들이었습니다.
올해 9월 사연을 우연히 전해 들은 군산시 해신동 햇빛교회 이영만 목사는 진 씨를 돕기 위해 두 팔을 걷어붙였습니다.
이 목사는 먼저 밀린 집세와 의료비 500여만 원을 진 씨에게 건네고, 교회 사택에서 함께 지낼 것을 권했습니다.
이 목사의 보살핌 덕에 진 씨는 차츰 건강을 회복했으며 생활도 시나브로 안정을 찾아갔습니다.
벼랑 끝에서 받은 도움의 손길 덕에 다시 일을 나갈 기운도 생겼습니다.
하지만 안타깝게도 고난은 거기서 그치지 않았습니다.
삶의 의욕을 다지던 진 씨에게 '간경화'라는 시련이 다시 닥쳤습니다.
진 씨는 결국 군산의료원에 입원하게 됐고, 또다시 병원비는 쌓여만 갔습니다.
의료보험이 없던 진 씨의 의료비는 눈덩이처럼 불어났고, 나중에는 이 목사가 감당하기 어려운 정도까지 커졌습니다.
군산의료원 공공보건의료협력팀은 진 씨와 이 목사의 사연을 전해 듣고, 전북특별자치도 의료지원 사업 담당자와 논의해 치료비 등 1,400만 원을 지원했습니다.
이웃들의 진 씨에 대한 도움은 여기서 그치지 않았습니다.
군산시 옥구읍의 행복한 노인요양병원에서는 진 씨를 위해 병원비와 요양비 전액을 무상 지원하겠다고 나섰습니다.
지역 주민들의 따뜻한 보살핌 덕에 진 씨는 다시 생에 대한 의지를 이어갔지만, 안타깝게도 지난 14일 이웃들이 지켜보는 가운데 생을 마감하게 됐습니다.
이 목사는 "진 씨가 건강을 회복해 우리와 함께 즐거운 삶을 살 수 있기를 바랐는데 너무 안타깝다"면서 "목회자로서 할 일을 했을 뿐이다. 앞으로도 어려운 이웃을 도우며 살겠다"고 고인에 대한 마음을 전했습니다.
문영태 해신동 행정복지센터 복지지원계장은 19일 "목사님이 자신의 선행을 외부에 알리기를 너무 꺼렸지만, 국적을 따지지 않고 어려운 이웃을 도운 사연이 큰 울림을 줘 소개하게 됐다"면서 "'왼손이 한 일을 오른손이 모르게 해 달라'는 당부가 기억에 남는다"고 말했습니다.
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