오는 3월 열리는 월드베이스볼클래식(WBC)에서 명예 회복을 노리는 한국 야구대표팀이 1차 캠프지인 사이판으로 전지 훈련을 떠났습니다.
류지현 감독이 이끄는 한국 대표팀은 9일 인천국제공항을 통해 WBC 1차 캠프가 열리는 북마리아나 제도 사이판으로 출국했습니다.
2006년 첫 대회 3위, 2009년 준우승으로 한국 야구의 위상을 전 세계에 알렸던 대표팀은 이후 2013년과 2017년, 2023년까지 3개 대회 연속 조별리그 탈락의 아픔을 겪었습니다.
특히 직전 대회였던 2023년 WBC에서는 미국 애리조나주에 캠프를 차렸지만, 이상 한파로 인해 선수들이 정상적으로 몸 상태를 끌어올리지 못하며 어려움을 겪었습니다.
이 같은 경험을 반영해 한국야구위원회(WBC) 사무국은 9일부터 21일까지 사이판에서 1차 캠프를 진행하며 컨디션을 끌어올린 뒤, 다음 달 15일부터 27일까지 일본 오키나와에서 실전 위주의 2차 캠프를 이어가기로 했습니다.
류지현 감독은 출국 전 인터뷰에서 "어제 선수단과 상견례를 했는데 선수들의 표정이 밝았다"라며 "이번 대회가 긍정적인 방향으로 흘러갈 수 있겠다는 느낌을 받았다"라고 말했습니다.
이번 1차 캠프의 핵심은 투수진 컨디션 관리입니다.
3월 초에 열리는 WBC 특성상 매 대회마다 투수들의 몸 상태가 성적을 좌우해 왔습니다.
류 감독은 "1차 캠프는 투수들이 주가 될 것"이라며 "여기서 몸을 어떻게 만드느냐에 따라 오키나와 2차 캠프와 본선까지의 컨디션이 결정된다"라고 강조했습니다.
대표팀에는 베테랑 류현진(한화 이글스)과 노경은(SSG 랜더스)이 합류해 투수진의 중심을 잡아줄 전망입니다.
한국 야구의 영광을 함께했던 류현진은 사이판 캠프 투수조 조장 역할을 맡아 후배들을 이끕니다.
류 감독은 "두 선수가 고참으로서 솔선수범하는 모습만으로도 후배들에게 큰 도움이 될 것"이라며 "류현진은 투수 조장을, 박해민(LG 트윈스)은 야수 조장을 맡아 팀의 구심점 역할을 해주기로 했다"라고 설명했습니다.
부상과 컨디션 저하 우려가 제기됐던 김도영(KIA 타이거즈)과 고우석(디트로이트 타이거스)에 대해서도 긍정적인 평가를 내렸습니다.
류 감독은 "김도영은 100% 스프린트가 가능하다는 보고를 받았고, 고우석 역시 전력강화위원회에서 구위가 충분히 경쟁력 있다고 판단했다"라며 "고우석은 누구보다 먼저 이번 대회 준비를 시작할 만큼 의지가 강하다"라고 전했습니다.
한국계 메이저리거 합류 역시 막바지 단계에 접어들었습니다.
투수 라일리 오브라이언(세인트루이스 카디널스)과 전천후 선수 저마이 존스(디트로이트)는 대표팀 합류 가능성이 높아지고 있습니다.
류 감독은 "두 선수 모두 지난해부터 소통 과정에서 굉장히 적극적인 모습을 보여왔다"라며 "큰 변수가 없다면 합류할 수 있을 것으로 기대하고 있다"라고 밝혔습니다.
한편 '코리안 빅리거' 가운데 김혜성(LA 다저스)만 사이판 캠프에 합류하며, 이정후(샌프란시스코 자이언츠)와 김하성(애틀랜타 브레이브스), 송성문(샌디에이고 파드리스)은 개별 일정에 따라 훈련을 진행합니다.
이에 대해 류 감독은 "각 선수마다 고유의 훈련 루틴이 있어 2월 공식 일정에 맞춰 합류하기로 사전에 조율된 부분"이라며 불필요한 오해를 경계했습니다.
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