일본 정부가 규슈 나가사키현 앞바다에서 불법 조업 혐의로 40대 중국인 선장을 체포했다가 하루 만에 석방했습니다.
13일 교도통신과 NHK 등에 따르면 일본 수산청은 전날 나가사키현 고토시 메시마 등대 인근 배타적경제수역(EEZ)에서 중국 어선을 나포했습니다.
해당 어선은 일본 측의 정지 명령을 거부하고 도주한 혐의를 받고 있습니다.
이는 일본 수산청이 2022년 이후 중국 어선을 나포한 첫 사례이자, 올해 들어 첫 외국 어선 나포 기록입니다.
나포된 선박은 고등어와 전갱이 잡이 어선으로, 당시 선장을 포함해 총 11명이 탑승하고 있었습니다.
일본 수산청은 선장으로부터 담보금을 지불하겠다는 서류를 제출받은 뒤, 13일 그를 곧바로 석방했습니다.
이번 조치는 지난해 11월 다카이치 사나에 총리의 '대만 유사시 개입' 발언으로 얼어붙은 양국 관계를 고려한 '상황 관리'로 해석됩니다.
양국 정부는 이번 사안에 대해 상대를 과도하게 자극하지 않는 절제된 반응을 보였습니다.
일본 정부 대변인인 기하라 미노루 관방장관은 "외국 어선의 불법 조업 방지를 위해 앞으로도 의연하게 단속할 것"이라며 원론적인 입장을 밝혔습니다.
중국 린젠 외교부 대변인 또한 "일본이 중·일 어업협정을 준수하고 공정하게 법을 집행해 선원의 권익을 보장하길 바란다"고 차분하게 논평했습니다.
중국은 그동안 일본을 향해 직설적인 비난을 쏟아왔으나, 이번 자국 어민 체포 건에 대해서는 대응 수위를 조절한 모습입니다.
이는 2010년 센카쿠(댜오위다오) 열도 어선 나포 사건 당시 중국의 희토류 보복 등으로 갈등이 극에 달했던 상황과는 대조적입니다.
전문가들은 양국이 우발적인 충돌이 외교적 파국으로 번지는 것을 막기 위해 신속하게 사태를 봉합한 것으로 보고 있습니다.
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