'저출산 위기' 내년 초교 입학생 사상 첫 40만 명↓

저출산의 영향으로 2017년생인 내년 초등학교 1학년 학생 수가 사상 처음으로 40만 명 밑으로 내려갈 것으로 보입니다.

행정안전부가 주민등록 인구를 바탕으로 취학 연령대 아동 명부를 추리면 각 지역 행정복지센터는 초등학교 입학 예정 아동의 보호자에게 등기 우편과 인편으로 다음 달 20일까지 취학 통지서를 보낼 예정입니다.

아직 행안부에서 취학 대상 아동의 정확한 숫자를 집계한 것은 아니지만, 교육계 안팎에서는 내년 초등학교 입학생이 40만 명대를 넘지 못할 것으로 예측되고 있습니다.

2016년생이 입학한 올해 초등학교 1학년생의 경우 40만 1,752명으로 40만 명을 겨우 넘겼습니다.

그러나 내년 초등학교에 입학하는 2017년생부터 출산율이 급감하며 출생아 수가 뚝 떨어졌습니다.

통계청에 따르면 2016년 40만 6,243명이던 출생아 수는 2017년 35만 7,771명으로 5만 명 가까이 감소했습니다.

합계 출산율은 1.172명에서 1.052명으로 하락, 1명대를 턱걸이했습니다.

여기에 2017년 이후 저출산에 더 속도가 붙은 만큼 30만 명선을 사수하지 못하는 것도 '시간 문제'로 보입니다.

초등학교에도 저출산 여파가 본격화하는 셈이지만, 사회부총리 부처인 교육부에는 저출산을 담당하는 국은 없고 관련 과를 1년짜리 임시 조직으로 신설하는 데 그쳐 저출산 해결 의지가 약해 보인다는 지적도 나옵니다.

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