또 고액 헌금으로 피해를 본 옛 신자와 가족들의 피해 배상 자금으로 60억∼100억 엔(약 522억∼870억 원)을 정부에 공탁하겠다는 의사도 표명했습니다.
공탁은 돈이나 물건의 보관을 위탁하는 것을 뜻합니다.
7일 교도통신과 현지 공영방송 NHK 등에 따르면 다나카 도미히로 가정연합 일본교회 회장은 이날 도쿄도 시부야구 교단 본부에서 개최한 기자회견에서 "이러한 사태에 이른 데 대해 깊이 반성하고 있다"며 사과의 뜻을 밝혔습니다.
다나카 회장은 아베 신조 전 총리 살해범이 모친의 가정연합 헌금을 범행 동기로 밝힌 이후 사회 문제가 된 고액 헌금과 관련해 "가정 사정과 경제적 상황에 대한 배려 부족, 법인의 지도 부족 등으로 지금까지 괴로운 생각을 지닌 모든 분께 솔직히 사과한다"며 가정연합 신도를 부모로 둔 2세 피해자에게도 사과한다고 말했습니다.
가정연합 지도부가 아베 전 총리 사망 이후 고액 헌금 문제에 대해 공식적으로 사과한 것은 처음이라고 아사히신문과 도쿄신문은 전했습니다.
다만 다나카 회장은 "교단에 잘못이 있다면 '사죄'하겠지만, 현재는 피해자와 피해 금액이 명확하지 않다"며 '사죄'라는 표현은 쓰지 않았습니다.
향후 해산명령 청구를 둘러싸고 정부와 법정 싸움을 벌일 것을 감안해 법을 위반하지 않았음을 강조한 것으로 풀이됩니다.
일본 정부는 약 1년간 가정연합에 대한 질문권을 행사해 입수한 자료와 증언을 조사한 결과 해산명령 청구 요건인 조직성, 악질성, 계속성을 뒷받침하는 객관적인 증거가 갖춰진 것으로 판단해 지난달 13일 해산명령을 청구했습니다.
다나카 회장은 해산명령 청구와 관련해 "종교를 믿을 자유, 법의 지배 관점에서 도저히 받아들일 수 없다"며 부정적 견해를 드러냈습니다.
그는 "해산명령 재판이 확정될 때까지는 자금을 해외로 보내지 않겠다"며 정치권에서 논의가 이뤄지고 있는 '피해자 배상을 위한 교단 재산 보전'은 필요가 없는 조치라고 반박했습니다.
다나카 회장은 불안을 느끼는 사람들을 위해 자금 공탁을 제안하면서 정부가 현행법에는 없는 자금 공탁 관련 제도를 만들어 주기를 바란다고 말했습니다.
가정연합은 법원이 해산명령을 내릴 경우 정부가 공탁금을 피해 배상에 사용하도록 하고, 반대로 승소하면 돌려받는 것을 가정한 것으로 보입니다.
일본 정부 대변인인 마쓰노 히로카즈 관방장관은 이날 오후 기자회견에서 가정연합의 공탁 제안에 대해 "언급을 삼가고자 한다"면서도 "공탁은 법령에 규정된 경우에만 가능하며, 인정 여부는 구체적 사실에 근거해 법령에 따라 판단된다"고 말했습니다.
이어 "정부는 피해자 구제가 신속하게 이뤄지도록 현행법의 모든 제도를 활용해 최대한 노력하겠다"며 "피해자 구제의 실효성 확보와 관련해 여야 각 당의 여러 움직임을 주시하겠다"고 덧붙였습니다.
일본 정부는 지난달 해산명령을 청구하면서 가정연합 관련 피해자가 약 1,550명이며, 피해 규모는 손해배상액 등 총 204억 엔(약 1,776억 원)에 이른다고 발표했습니다.
가정연합 피해대책변호인단은 고액 헌금 피해자가 130여 명이며, 피해액은 40억 엔(약 348억 원)을 넘을 것으로 추산했습니다.
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