광주·전남 행정통합 논의가 속도를 내면서 전남 동부권에서는 소외에 대한 우려가 제기되고 있습니다.
지역의 현실이 충분히 반영되지 않을 경우, 을 제대로 반영하지 못할 경우, 산업 침체와 인구 감소 등으로 어려움을 겪고 있는 동부권의 피해가 더 커질 수 있다는 목소리도 나옵니다.
20일 KBC <뉴스와이드>에 출연한 김창주 전 여수경실련 공동대표는 '동부권이 정책 결정과 자원 배분에서 소외될 수 있다는 우려"에 관한 질문에 대해 다음과 같이 답했습니다.
김창주 대표는 "너무 촉박하게 진행되다 보니까 정부의 통합의 방향이나 목적. 그 다음에 실질적인 통합이 되기 위한 전략들에 대한 논의가 없다. 특히 동부권 지역에는 산업이 침체하는 등 여러 어려운 상황들이 많다. 이런 것들이 제대로 반영된 통합일까에 대한 의구심과 걱정들이 있는 것 같다"고 운을 뗐습니다.
이어 "전남 지역에서 기존까지는 동부권이 그래도 경제적으로 많이 발전하고 시설 투자를 했던 곳"이라며, 현재는 상황이 완전히 달라졌다고 설명했습니다.
김 대표는 "현실의 동부권은 석유화학 산업이 위기에 빠져 있고 광양 같은 경우는 철강 산업 또한 경쟁력을 많이 잃어버려서 전남 서부권과 다를 바 없다. 지금 현실적으로 느끼는 전남 동부 지역 주민들은 서부권보다 더 혼란 속에 있고 더 많은 위기 의식 속에서 살고 있다"고 말했습니다.
기업 경영자이자 시민 활동가로도 활동해 온 그는 통합 논의의 시각이 여전히 과거 산업 중심 논리에 머물러 있다는 점도 우려했습니다.
김 대표는 "기존 관점에서의 차별적인 산업에 대한 배치라든가 그 시각을 고정해 놓고 서부권 위주의 통합으로 가는 건 아닐까 이런 것에 대한 우려가 갈수록 더 심화되고 있는 것 같다"고 진단했습니다.
여수가 과거 전국 최초로 주민 발의를 통해 '3려 통합'을 이룬 를 갖고 있지만, 이번 통합 논의에서는 지역 현실과 주민의 목소리가 제대로 반영되지 않고 있다는 지적입니다.
김 대표는 "동부권 주민들 입장에서는 기본적으로 통합과 관련한 명확하게 의견은 아니라고 해도 우려하는 사항들은 분명히 있다고 본다"며 통합이 진정한 지역 균형발전으로 이어지기 위해서는 보다 실질적인 논의가 필요하다고 강조했습니다.
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